Όταν λοιπόν υπάρχουν τέτοιες καταγγελίες πρέπει η δικαιοσύνη να επεμβαίνει άμεσα και να επιβάλλει τον νόμο. Ένας από τους τελευταίους επιτελικούς παίκτες που εμφανίστηκαν στα γήπεδά μας ήταν ο Λάκης Παπαϊωάννου το τελευταίο κλασσικό Δεκάρι.
Οι κάθετες πάσες του προς τους επιθετικούς της ομάδας ήταν ονειρώδεις, ενώ ήταν σπεσιαλίστας τόσο στα φάουλ όσο και στα πέναλτυ!
Παίκτης με σπουδαίο ήθος και πειθαρχία, μαζί με όλα τ’ άλλα, ο Λάκης Παπαϊωάννου άφησε το δικό του στίγμα στα γήπεδά μας, με τους φιλάθλους ακόμα να θυμούνται το πόσο σπουδαίος παίκτης υπήρξε. Παίκτες τύπου Παπαϊωάννου, βέβαια, εκλείπουν στις μέρες μας, κάτι που προκλήθηκε από τις επιταγές του σύγχρονου ποδοσφαίρου.
Όσοι όμως πρόλαβαν να τον δουν να αγωνίζεται, σίγουρα μόνο τυχεροί μπορούν να αισθάνονται, έχοντας δεχθεί αυτά τα δώρα σπάνιας ποδοσφαιρικής ομορφιάς που αυτός απλόχερα προσέφερε σε κάθε αγώνα! Ξεκίνησε από τον Πιερικό και έκανε μεγάλη καριέρα στον Ηρακλή. Αυτός ο Βασίλης Χατζηπαναγής και Σάββας Κωφίδης αποτέλεσαν μια ποδοσφαιρική παρέα ίσως την πιο σπάνια που είδαν ποτέ τα ελληνικά γήπεδα.
Τελείωσε την καριέρα του συμπληρώνοντας 500 εμφανίσεις σε αγώνες Α’ και Β’ Εθνικής κατηγορίας. Χρίστηκε 38 φορές διεθνής, σκοράροντας 2 φορές.
Σήμερα, τις γνώσεις και την εμπειρία του από την πολύχρονη παρουσία του στο χώρο του ποδοσφαίρου αξιοποιούν οι άνθρωποι της Arsenal Soccer School. Ο Λάκης Παπαϊωάννου είναι ο τεχνικός διευθυντής της σχολών που διατηρεί η αγγλική Άρσεναλ στη χώρα μας, μαθαίνοντας στα νεαρά παιδιά τα μυστικά της μπάλας!

Λάκη ας ξεκινήσουμε από τα δικά σου. Τι ακριβώς κάνει η Άρσεναλ στην Ελλάδα και ποιος είναι ο δικός σου ρόλος;
- Είμαι τεχνικός διευθυντής των ακαδημιών της Άρσεναλ στην Ελλάδα και Κύπρο. Υπάρχουν 20 σχολές ποδοσφαίρου στην Ελλάδα και 4 στην Κύπρο. Υπάρχει επίσης μια Elite ακαδημία στο Λουτράκι η οποία δημιουργήθηκε φέτος. Είναι δεκατριάχρονα παιδιά και  είναι ότι καλύτερο από τα ταλέντα της Ελλάδας και Κύπρου. Αποτελείται από δώδεκα παίκτες και υπάρχει Άγγλος προπονητής που έχει βοηθούς Έλληνες. Επίσης στο τέλος Μαρτίου θα ανακοινωθεί επίσημα από την Άρσεναλ ότι αναλαμβάνω σκάουτερ για την νοτιοανατολική Ευρώπη.
Υποθέτω ότι το πνεύμα και την ποδοσφαιρική αντίληψη που μου περιέγραψες προηγουμένως θα προσπαθήσεις να μεταφέρεις στις Ακαδημίες.
-Ήδη η elite ακαδημία έχει μια συμπεριφορά διαφορετική. Έχει μπει στην πραγματικότητα την Αγγλική. Είναι δώδεκα παιδιά με ταλέντο, υπάρχει Άγγλος προπονητής που τον πληρώνει η Άρσεναλ για να εφαρμόσει το πρότζεκτ που υπάρχει για αυτά τα παιδιά. Δεν υπάρχουν θέσεις, δεν παίζουν για να κερδίσουν. Μαθαίνουν να χειρίζονται την μπάλα σε όλες τις θέσεις και να αξιοποιήσουν το ταλέντο τους. Μάλιστα πρόσφατα κάλεσα και ένα παιδί από την Λάρισα, από την ακαδημία Νίκη Μιχαήλ, για το οποίο οι πληροφορίες μου λένε ότι ταιριάζει απόλυτα με την φιλοσοφία της elite ακαδημίας. Μίλησα με τον προπονητή του, πήρα πληροφορίες και από έναν καλό φίλο, τον Γιώργο Πλίτση, είδα και εγώ τον παίκτη ο οποίος έχει πολύ καλά στοιχεία τα οποία θα αξιοποιήσουμε. Καταλαβαίνεις λοιπόν ότι ένα παιδί της επαρχίας που έχει αυτά τα στοιχεία κάνοντας τέσσερις ώρες προπόνηση που μπορεί να φτάσει.
Το όνομα του;
-Λόγω της ηλικίας των παιδιών δεν ανακοινώνουμε ονόματα χωρίς την συγκατάθεση του γονέα.   
Τον τελευταίο ταξιδεύεις πολύ συχνά στην Αγγλία αλλά και σε άλλες χώρες. Τι εικόνα έχουν στην Ευρώπη για το Ελληνικό ποδόσφαιρο και όσα συμβαίνουν σ’ αυτό;       
-Είμαστε τελείως ανυπόληπτοι και γελάνε μαζί μας γιατί μαθαίνουν τα πάντα.  Θα πρέπει να πω όμως από την συνεργασία που έχω με τον Αρσέν Βεγκέρ και τους συνεργάτες του αλλά και από την τελευταία μου επαφή με το Γενικό Διευθυντή της Άρσεναλ γνωρίζουν ότι έχουμε απίστευτο ταλέντο.  Στις ηλικίες όμως των μικρών παιδιών, μέχρι τα δεκαέξι, δεν γίνεται δουλειά με αποτέλεσμα όσοι παίκτες έκαναν κάτι στο εξωτερικό το έκαναν με προσωπικό αγώνα ώστε να βελτιωθούν και να φτάσουν τα Ευρωπαϊκά στάνταρ. Σε αντίθεση με τους ξένους που στις ομάδες μέχρι δεκαέξι ετών δεν τους ενδιαφέρει ποιος θα κερδίσει αλλά το πώς θα βελτιωθεί τεχνικά ο ποδοσφαιριστής και θα αποκτήσει ποδοσφαιρική κουλτούρα. Για την Άρσεναλ και τον Βεγκέρ που μπορώ να μιλήσω ένας παίκτης 16-17 χρονών είναι μεγάλος. Είναι η ηλικία που ο παίκτης θα πρέπει να μπει στην τακτική πλέον και θα πρέπει να είναι έτοιμος ποδοσφαιρικά. Δεν μπορεί να γίνει σε ηλικία 18-19 χρονών, επαγγελματίας και να του μαθαίνουν να κάνει κοντρόλ. Στο διάστημα που ήμουν στην Αγγλία είδα πρωτόγνωρα πράγματα. Είναι τελείως διαφορετική η προπόνηση και ο τρόπος που βλέπουν το κάθε παιχνίδι. Γι’ αυτούς το κάθε παιχνίδι δεν είναι πόλεμος, είναι μια γιορτή στην οποία ο ποδοσφαιριστής δίνει τον καλύτερο του εαυτό για να την ευχαριστηθούν όλοι, παίκτες και φίλαθλοι. Και αν έλθει και το αποτέλεσμα ακόμη καλύτερα. Αν πιστεύουμε ότι ο αθλητισμός είναι πολιτισμός τότε αυτοί είναι πάρα πολύ μπροστά.   
Πιστεύεις ότι μετά από όλο αυτό τον θόρυβο που δημιουργήθηκε τελευταία για τα κυκλώματα, θα βγει κάτι καλό για το ποδόσφαιρο;
-Είναι λάθος να μιλάμε για το ποδόσφαιρο μεμονωμένα. Το ποδόσφαιρο σαν κοινωνικό φαινόμενο είναι συνδεδεμένο με όλους τους τομείς της κοινωνίας. Με την οικονομία, την παιδεία, τις ένοπλες δυνάμεις, το εμπόριο κλπ. Δεν φτάσαμε λοιπόν τυχαία στο μνημόνιο και στα οικονομικά μέτρα. Όπου και γυρίσεις στην Ελλάδα ακούς για σκάνδαλα, κομπίνες και λαμογιές. Έτσι γίνεται και στο ποδόσφαιρο. Πιστεύω ότι κάποια στιγμή στην Ελλάδα θα πρέπει να αρχίσουν να εφαρμόζονται οι Νόμοι. Δεν μπορεί να γίνονται για όλα εξεταστικές επιτροπές, να παίρνουν ένα σωρό λεφτά οι βουλευτές που συμμετέχουν και στο τέλος να λένε παραγράφονται τα αδικήματα. Πρέπει επιτέλους κάποιοι να πάνε φυλακή. Τώρα ειδικά για το ποδόσφαιρο, όλος ο κόσμος της επαρχίας – Λάρισα, Θεσσαλονίκη και όλες οι άλλες πόλεις – θεωρεί τον εαυτό του αδικημένο και είναι πράγματι. Το έχουμε ζήσει στο πετσί μας όλοι, όπως και εγώ από τότε που έπαιζα. Όλα αυτά τα πράγματα πλήττουν σίγουρα την όποια αξιοπιστία έχει το Ελληνικό ποδόσφαιρο. Όταν ακούμε για διαιτητές που επηρεάζονται και αυτό το βλέπουμε την Κυριακή στους αγώνες, είναι φυσιολογικό ο κόσμος να απομακρύνεται από τα γήπεδα. Όταν λοιπόν υπάρχουν τέτοιες καταγγελίες πρέπει η δικαιοσύνη να επεμβαίνει άμεσα και να επιβάλλει τον νόμο. Και θα πρέπει να επεμβαίνει για τα πάντα αλλά ανεπηρέαστα και ανεξάρτητα. Πιστεύω ότι ο κόσμος, ένας από αυτούς είμαι και εγώ, θέλει να γίνει αυτή η κάθαρση γιατί έτσι θα ξεδιαλύνουν τα πράγματα και έχουμε ένα καλύτερο μέλλον όχι μόνο στο ποδόσφαιρο για το οποίο μιλάμε αλλά σε όλους τους τομείς της κοινωνίας.
Στο φετινό πρωτάθλημα η ΑΕΛ είχε πολλές κακές διαιτησίες. Πιστεύεις ότι το εμφανιζόμενο σαν κύκλωμα την έχει στο στόχαστρο;
Δεν νομίζω ότι φταίει η διαιτησία για το πρόβλημα της Λάρισας. Θα ρωτήσω το εξής: όταν πήρε το κύπελο ή όταν βγήκε Ευρώπη η διαιτησία την έσπρωξε; Είχε καλή ομάδα. Εγώ νομίζω ότι η θέση της οφείλεται περισσότερο σε άλλους παράγοντες και λιγότερο στην διαιτησία. Και το λέω αυτό με όλη την καλή διάθεση που έχω απέναντι στην ιστορία της ΑΕΛ και στον κόσμο της. Όχι ότι δεν έγιναν οι κακές διαιτησίες. Αλλά αν έχεις ομάδα δεν μπορεί κανείς να σε ρίξει κατηγορία. Σίγουρα η διαιτησία παίζει τον δικό της ρόλο. Στον δεύτερο αγώνα της Άρσεναλ με την Μπαρτσελόνα έδειξε μια κίτρινή κάρτα που δεν δίνεται με τίποτα. Για όσους ξέρουν από ποδόσφαιρο αυτό σημαίνει πάρα πολλά για το πώς βοηθάει ο διαιτητής μια ομάδα.
Ξαναγυρίζουμε στη Λάρισα όμως και την βαθμολογική της θέση.  Ίσως έγιναν κάποιες κακές εκτιμήσεις στις επιλογές των προπονητών ή των παικτών. Νομίζω όμως η Λάρισα, ότι και να γίνει, είναι μεγάλη ομάδα. Είναι ομάδα με ιστορία και πολύ βαριά φανέλα. Αυτές οι ομάδες δεν χάνονται και ας περνάνε δύσκολα κάποιες περιόδους. Ο κόσμος είναι αυτός που κάνει μια ομάδα μεγάλη και ο κόσμος της Λάρισας νομίζω ότι την στήριξε απίστευτα στα δύσκολα. Είναι κόσμος που της δίνει δύναμη και χρειάζεται πιο πολύ σεβασμό από την κάθε διοίκηση. Αλλά και η διοίκηση της Λάρισας έχει αποδείξει ότι θέλει να κάνει το καλύτερο δυνατό για την ομάδα. Αν λοιπόν μιλάμε για μια κοινή συνισταμένη θα πρέπει και ο κόσμος σε δύσκολες περιόδους ή σε ατυχείς σχεδιασμούς θα πρέπει να είναι δίπλα στην διοίκηση και όχι να κάνει πολεμική. Η ομάδα είναι ο άξονας γύρω από τον οποίο στρέφονται και η διοίκηση και ο κόσμος. Πάνω απ’ όλα η ομάδα λοιπόν.
Με τη εμπειρία που έχεις ποια πιστεύεις ότι είναι τα προβλήματα της ΑΕΛ;
-Πριν κάποια χρόνια είχαμε κάνει μια κουβέντα εμείς για μια ενδεχόμενη συνεργασία μου με την ΑΕΛ στο θέμα της οργάνωσης του ποδοσφαιρικού τμήματος. Είχα μιλήσει και μια ή δυο φορές με τον πρόεδρο τον κ. Πηλαδάκη γιαυτό. Τότε  μου έδωσε ήταν την εικόνα του ανθρώπου που έχει όραμα για την ομάδα του και ότι θα κάνει θυσίες για να το πετύχει. Τα επόμενα χρόνια τον είδα άλλες δυο-τρεις φορές και αυτή η εντύπωση έγινε βεβαιότητα. Είναι από τους ανθρώπους που δεν πρέπει να χάσει το Ελληνικό ποδόσφαιρο.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν γίνονται λάθη. Δεν ξέρω αν νομιμοποιούμαι να μιλάω για την ΑΕΛ γιατί δεν είμαι κοντά της, αλλά η εντύπωση που έχω είναι ότι έγιναν λάθη. Ο κάθε πρόεδρος κρίνεται από το αποτέλεσμα και το αποτέλεσμα βγαίνει από τους συνεργάτες. Όταν επιλέγει κάποιος σωστούς συνεργάτες θα καρπωθεί και τις επιτυχίες, αν όχι θα χρεωθεί τις αποτυχίες. Όταν μιλάμε για ένα μπάτζετ μεγάλο σαν αυτό της ΑΕΛ το πρώτο που θα κάνει ένας πρόεδρος είναι να επιλέξει τους κατάλληλους  συνεργάτες για να το διαχειριστούν. Και όταν μιλάμε για συνεργάτες δεν εννοώ τους φίλους που πίνω καφέ μαζί τους ή τους κόλακες που τρέχουν πίσω μου αλλά για τεχνοκράτες και επαγγελματίες. Και να ξεκαθαρίσω κάτι. Αυτό που λέω δεν είναι μομφή εναντίον του κ. Πηλαδάκη ή των συνεργατών του – που δεν γνωρίζω άλλωστε – αλλά η πεμπτουσία μιας σύγχρονης ποδοσφαιρικής εταιρίας.
Για το AEL FC ARENA ποια είναι η άποψη σου;
-Δεν το έχω δει, άκουσα όμως πολλά. Θεωρώ ότι είναι ένα πολύ μεγάλο επίτευγμα, είναι πρωτόγνωρο για τα Ελληνικά δεδομένα και είναι μια τεράστια προσφορά του κ. Πηλαδάκη στο Ελληνικό ποδόσφαιρο και στην ΑΕΛ. Δεν ξέρω αν η ομάδα θα παραμείνει στην κατηγορία, αλλά οι μεγάλες ομάδες δεν επηρεάζονται από μια πρόσκαιρη αποτυχία και δεν παύουν να είναι στο πάνθεον των μεγάλων γιατί η διάρκεια είναι αυτή που τις καθιερώνει και τις κάνει μεγάλες. Και η Λάρισα είναι μεγάλη ομάδα. Με αυτό το γήπεδο θα παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο τα επόμενα χρόνια στο Ελληνικό ποδόσφαιρο, άσχετα με την φετινή της πορεία. Και θα ήθελα να πω και άλλα πράγματα για την Λάρισα, αλλά…
Δηλαδή;
Θα ήθελα να πω ότι πραγματικά με στεναχωρεί που δεν πάει καλά η Λάρισα. Ήμουν κοντά της και όταν ήταν στην Γ' Εθνική. Από τότε που έπαιζα πιτσιρικάς στο Πιερικό και ήταν η ΑΕΛ στην Β’ Εθνική την σεβόμουν. Με λυπεί το γεγονός ότι κινδυνεύει και νομίζω ότι κινδυνεύει άμεσα, πολύ δύσκολα θα αποφύγει τον υποβιβασμό αν θέλουμε να λέμε την αλήθεια. Και πρέπει να πω, Φώτη, ότι είναι πολύ εύκολο να κάνουμε κριτική από έξω στην οποιαδήποτε διοίκηση. Θα πρέπει να πρυτανεύσει η λογική, να υπάρξει διάλογος του κόσμου με την διοίκηση. Κυρίως όμως αυτό που πρέπει να πω είναι ότι δεν πρέπει να αγγίζει κανείς τους παίκτες. Η κριτική πρέπει να γίνεται αλλά όλα τα άλλα είναι ανεπίτρεπτα. Πιστεύω ότι οποιοσδήποτε φοράει την φανέλα της Λάρισας, ή οποιασδήποτε άλλης ομάδας θέλει να κάνει το καλύτερο για την ομάδα του. Θα πρέπει οι φίλαθλοι να συσπειρωθούν γύρω από την διοίκηση και τη ομάδα Και φυσικά θα πρέπει και η διοίκηση και οι παίκτες να αφουγκρασθούν τον παλμό των φιλάθλων.
Μόνο όλοι  μαζί μπορούν να ξαναφέρουν την ΑΕΛ εκεί που της αξίζει. Και εύχομαι μέσα από την καρδιά μου τα καλύτερα για την ιστορική αυτή ομάδα.
Να ξέρουν πάντως όλοι ότι την ΑΕΛ την σέβομαι και την εκτιμώ απεριόριστα.