Η έννοια και η εσωτερική ανάγκη της μάθησης θα πρέπει να είναι ευρύτερη. Κάποιος που είναι επαγγελματίας - αλλά όχι πτυχιούχος - δεν έχει συνεργάτες στο εξωτερικό;

Η Σοφία Κούστα γεννημένη και μεγαλωμένη στις ΗΠΑ, ζει και εργάζεται στη Λάρισα. Το 1992 αποφοίτησε από το University of New Hampshire με διπλό πτυχίο Music Education and International Affairs και το 2005 απέκτησε με άριστα MSc στο Organizational Leadership από το Southern NH University. Ασχολείται με την διαχείριση και οργάνωση πολιτιστικών εκδηλώσεων,  παραγωγών από το 1992 (UNH, Αντιδημαρχία Πολιτισμού & Νεολαίας Δήμου Λαρισαίων, Σ.ΜΟΥ.Θ κ.α.), όπως επίσης και με θέματα εκπαίδευσης και επικοινωνίας. Στο ενεργητικό της έχει την οργάνωση πολλών παραγωγών (Μαγικός Αυλός, Ρωμαίος & Ιουλιέττα, Ρακωδία των Σκουπιδιών, κ.α.). Διδάσκει σε εξ' αποστάσεως μεταπτυχιακό πρόγραμμα στον τομέα της Οργανωτικής Ηγεσίας. Παράλληλα, είναι ιδρυτικό μέλος του Σ.Μου.Θ. (Συνεργείο Μουσικού Θεάτρου) και υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων και Προγραμματισμού του Οργανισμού.
Αυτή την περίοδο βρίσκονται σε εξέλιξη οι δραστηριότητες της 2ης “Θερινής Ακαδημίας Roots&Routes” .* Στα πλαίσια του έργου, η συνεργασία με άλλες Ευρωπαϊκές χώρες είναι θεμελιώδης και αυτό καθιστά τη Σοφία Κούστα ως το πλέον κατάλληλο άτομο για να συζητήσει την αναγκαιότητα γνώσης ξένων γλωσσών. Έτσι δεν χάσαμε την ευκαιρία να της ζητήσουμε να μας πει κάποια πράγματα για το θέμα αυτό. Μέσα στην πίεση των δραστηριοτήτων του Σ.ΜΟΥ.Θ. δέχθηκε ευγενικά να μας παραχωρήσει την συνέντευξη που ακολουθεί.

-Σοφία έχεις εργαστεί – και εργάζεσαι – σε δυο χώρες, διαφορετικές σε όλα τα επίπεδα. Η ανάγκη για γνώση ξένων γλωσσών διαφοροποιείται από χώρα σε χώρα;
Η ανάγκη για τη γνώση ξένων γλωσσών είναι πιστεύω απαραίτητη στις περισσότερες χώρες. Η προσέγγιση της μάθησης διαφοροποιείται – τουλάχιστον από την εμπειρία μου στις δύο χώρες.  Οι ξένες γλώσσες είναι από τα πιο δυνατά εφόδια ζωής για τον άνθρωπο είτε επιλέγει να τις χρησιμοποιήσει στην εργασία ή για προσωπική διεύρυνση οριζόντων. Οι νέοι άνθρωποι που φιλοδοξούν να γίνουν “πολίτες του Κόσμου” στρέφονται στη γνώση ξένων γλωσσών για να προσεγγίσουν τον πολιτισμό που επισκέπτονται. Η δυνατότητα της επικοινωνίας σε μια άλλη γλώσσα εκτός των Ελληνικών, πέρα από  διευκόλυνση, προσφέρει και μεγάλη ασφάλεια ειδικά όταν είσαι στο εξωτερικό.
-Πως αντιμετωπίζει η πολιτεία την μάθηση ξένων γλωσσών στην Ελλάδα και πως στην Αμερική;
Στην Ελλάδα εδώ και χρόνια τα Αγγλικά μπήκαν στο πρόγραμμα των μαθητών όπως και η εκμάθηση μιας δεύτερης ξένης γλώσσας. Σίγουρα μπορεί κάποιοι να νομίζουν ότι είναι πολλές και ότι είναι αδύνατον να μάθουν τα παιδιά τόσα πολλά. Και όμως μπορούν! Υπάρχουν έρευνες που υποστηρίζουν ότι τα παιδιά μπορούν να μάθουν από 3-5 ξένες γλώσσες, ξεκινώντας σε πολύ μικρή ηλικία.
Στις ΗΠΑ η ξένη γλώσσα κάνει την εισαγωγή στο πρόγραμμα του μαθητή συνήθως στην 3η γυμνασίου (έως και την 3η Λυκείου) και είναι μάθημα επιλογής. Αναλόγως στην εκπαιδευτική περιφέρεια, το ποσοστό άλλων εθνικοτήτων στην περιοχή και τη σχολική μονάδα, οι πιο διαδεδομένες ξένες γλώσσες στα σχολεία είναι τα Ισπανικά, Γαλλικά, Γερμανικά, Λατινικά και Ελληνικά (ακόμη και τα Αρχαία)!
Στις ΗΠΑ, τα οργανωμένα σχολεία/φροντιστήρια ξένων γλωσσών δεν είναι κάτι το συνηθισμένο. Εκτός του δημόσιου σχολείου αν κάποιος επιθυμεί να παρακολουθήσει ξένη γλώσσα συνήθως πηγαίνει σε εθνικο-πολιστικούς φορείς, εκκλησιαστικές κοινότητες, κολλέγια και πανεπιστήμια που προσφέρουν πρόγραμμα μαθημάτων. Δεν υπάρχει η πίεση για την απόκτηση πτυχίων. Το μεγαλύτερο ποσοστό των μαθητευόμενων, παρακολουθεί μαθήματα για τη γνώση ξένης γλώσσας στα πλαίσια κάποιας εκπαιδευτικής ανταλλαγής, την ανέλιξη στην εργασία, χόμπι, την αντιμετώπιση καθημερινών βασικών θεμάτων στο κοινωνικό τους περιβάλλον. Αυτή τη στιγμή στις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ η γνώση των Ισπανικών θεωρείται απαραίτητη (λόγω μεταναστών).
-Μέσω του Σ.ΜΟΥ.Θ. συνεργάζεσαι με νέους ανθρώπους από άλλες Ευρωπαϊκές χώρες. Σε πιο επίπεδο πιστεύεις ότι βρίσκεται η γλωσσομάθεια στην Ελλάδα συγκρίνοντας την με άλλες χώρες;
Στα πλαίσια των συνεργασιών μας στην Ευρώπη, είναι απαραίτητο για τους επαγγελματίες αλλά και τους νέους που συμμετέχουν να γνωρίζουν ξένες γλώσσες. Η γνώση μιας ξένης γλώσσας (ειδικά των αγγλικών) θεωρείται απαραίτητη, και η γνώση μιας 2ης ή 3ης επιθυμητή. Αν χρησιμοποιήσω τα Αγγλικά σαν παράδειγμα, τα επίπεδα είναι διαφορετικά. Είναι όμως γεγονός ότι όλοι καταλαβαίνουν πόσο σημαντικό είναι να μπορείς να επικοινωνείς σε μια άλλη γλώσσα.  Γενικώς στις συνεργασίες μας, παρατηρείται ότι μπορεί μέσα στην ομάδα να υπάρχει συνολική γνώση και 7 διαφορετικών ξένων γλωσσών.
Στην Ελλάδα θεωρώ ότι γίνεται οργανωμένη εκμάθηση γλώσσας με στρατηγική από τους ειδικούς, απλώς η πίεση για την απόκτηση τυπικών προσόντων ίσως κάνει τη διαδικασία αγχωτική για τους μαθητές αλλά και για τους γονείς, με αποτέλεσμα να μην θυμούνται την πλούσια εμπειρία στιγμών μάθησης, αλλά πιθανότατα μόνο κάποιους συντακτικούς κανόνες.
-Ποιες γλώσσες κατά την γνώμη σου είναι χρήσιμες ή και απαραίτητες ακόμη, για να μπορεί κάποιος να βλέπει έξω από τα στενά σύνορα της πατρίδας μας;
Όλες!!! Όπως είναι γνωστό τα Αγγλικά (ευτυχώς ή δυστυχώς) είναι υποχρεωτικά. Στη λίστα (χωρίς κάποια σειρά προτίμησης) ακολουθούν τα Γερμανικά, Γαλλικά, Ιταλικά και Ισπανικά όσο αφορά τα “στενά σύνορα της πατρίδας μας”. Διαφορετικά η λίστα συνεχίζει με Αραβικά, Γιαπωνέζικα, Κινέζικα, και άλλες πολλές ανάλογα με τους εκπαιδευτικούς και επαγγελματικούς στόχους του καθένα.
-Η γνώση ξένων γλωσσών είναι απαραίτητη μόνο στους πτυχιούχους ή πρέπει να επεκταθεί και σε άλλους χώρους;
Η μάθηση, ούτε αρχίζει  ούτε τελειώνει, στην απόκτηση κάποιου πτυχίου. Μάθηση είναι η δίψα για γνώση, και η γνώση προέρχεται από παντού. Σκοπός δεν είναι ο άνθρωπος να μαθαίνει κάτι στη ζωή γιατί πιστεύει ότι αυτό θα τον βοηθήσει μόνο επαγγελματικά. Η έννοια και η εσωτερική ανάγκη της μάθησης θα πρέπει να είναι ευρύτερη. Κάποιος που είναι επαγγελματίας - αλλά όχι πτυχιούχος - δεν έχει συνεργάτες στο εξωτερικό; Δεν οφείλει να ενημερώνετε για τις επαγγελματικές εξελίξεις στο χώρο; Η εκμάθηση μιας ξένης γλώσσας προσεγγίζει τις πολιτισμικές ιδιαιτερότητες, ανοίγει ορίζοντες και καταργεί σύνορα.

* Οι «Θερινές Ακαδημίες Roots&Routes» έχουν ως στόχο να φέρουν σε άμεσο διάλογο την «κλασσική» καλλιτεχνική παιδεία και τις αστικές μορφές έκφρασης και να δημιουργήσουν ένα πιλοτικό δυναμικό μοντέλο, εναλλακτικής καλλιτεχνικής εκπαίδευσης.
Οι εμπειρίες που θα αποκομισθούν από τις Θερινές Ακαδημίες, θα οδηγήσουν σε μια πρόταση κατοχύρωσης του συστήματος Διαπίστευσης της Προγενέστερης Εκμάθησης, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ώστε να κερδίσουν επάρκεια υποψηφιότητας σε μια καλλιτεχνική σχολή.
Τα 34 ταλέντα στο χώρο της μουσικής, χορού, θεάτρου και media θα παρουσιάσουν την αυτοδημιούργητη παράσταση “+ΥΠΑΡΞΗ” στο Δημοτικό Ωδείο Λάρισας, την Παρασκευή 9/9/2011 και ώρα 9μ.μ. Η είσοδος είναι ελεύθερη.
Η δράση «Θερινές Ακαδημίες» εντάσσεται στα πλαίσια του έργου «Follow-Up» που συνδιοργανώνεται από τα μέλη του δικτύου R&R σε Ελλάδα, Ιταλία, Ισπανία και Ουγγαρία. Το έργο υποστηρίζεται από το πρόγραμμα Leonardo da Vinci της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.